動物也能做針灸治療嗎？

中醫療法替動物治療不是新鮮事，古代文獻已有使用針灸及中草藥治療動物的紀錄。早在春秋戰國時代，「伯樂」（原名孫陽）鑽研針灸技術治療馬匹，並著有記載馬匹十二經絡的《伯樂針經》。及後約在漢代，亦有人畜通用的藥物典籍《神農本草經》問世。

近代的動物中醫療法及針灸術卻由西方興起。1974年，美國成立「國際獸醫針灸協會」(IVAS)，推廣動物針灸技術，隨後英國、澳洲、法國、意大利、西班牙、德國、加拿大和巴西等地相繼成立獸醫針灸學會。

針灸這種傳統中醫學以調理體內環境失衡為主要方向，透過「望聞問切」去作出診斷及度身訂造治療方案。除了人類，貓狗等動物也可透過針灸調理身體，有助及早找出隱性病患，並延緩衰老。動物醫療近年經常提倡中西結合治療，針灸就是中醫治療一個重要組成部分。

為動物針灸治療前，醫生會運用陰陽、五行或臟腑等理論，採用相應的經絡穴位，透過針刺刺激去調理身體，以達至陰陽平衡、經絡疏通的效果。獸醫會把細小針頭（毫針）插入動物穴位以促進血液循環，過程大約10至15分鐘，視乎患病動物的病情，每次所施針數目也會不同。

近代的動物針灸治療主要用於貓狗和馬匹身上，一些由關節、筋膜、肌肉不正常抽搐引起的毛病，針灸效果顯著。動物如患急症，需接受獸醫診斷並要做手術，不能依賴中醫治療，其他非緊急情况，如情緒、腸胃、皮膚、關節等引起的毛病或慢性疾病，可用針灸並配合按壓穴位、中藥、食療來調理和改善。

為寵物針灸或艾灸之前，醫生盡量減低聲量，減少噪音，用零食、費洛蒙產品安撫牠們的情緒，減少牠們的恐懼感。若寵物仍感到害怕，無法接受針灸或艾灸，可改用食療、中草藥、激光治療等。

由於寵物不懂說話、忍痛能力特別強，主人發現牠們生病時往往已太遲。高齡動物可透過檢查和預防計劃，令其生活更舒適、更有效預防早期疾病，延長壽命。